OP Suur-Savo Kuoman seuraavat askeleet vievät rohkeaan kasvuun
Kuoman putkivartiset talvikengät tuntevat kaikki. Jos niitä ei ole sovitellut omaan jalkaansa, on niitä takuulla pukenut lapsilleen, sillä Kuomat ovat lämmittäneet suomalaisten jalkoja jo yli 30 vuotta. Niitä on valmistettu Etelä-Savossa samalla Kuomiokosken myllytilalla jo vuodesta 1989-lähtien.
Nyt Kuomiokoskella puhaltavat uudet tuulet. Venäjänkaupan päättymisen jälkeen vuodesta 2022 lähtien myynti on ollut laskussa. Vahvasti talveen perustuvalle bisnekselle myös ilmastonmuutos on yksi haastaja. Jos talven alku on lämmin, kuten vaikkapa talvella 2025 – 2026, koko kausi voi jäädä vaisuksi.
Siksi Kuoma on ottamassa uusia askeleita. Niitä viitoittaa elokuussa 2025 aloittanut, ensimmäinen perheyrityksen ulkopuolinen toimitusjohtaja Sanna Kittelä.
- Me olemme olleet liian pitkään saman mallin vanki ja liian hiljaisia itsestämme. Nyt on aika ruveta valmistamaan kenkiä, jotka pitävät meteliä, Kittelä naurahtaa.
Kittelä ei ole ainut uusi talossa. Syksyllä 2025 aloittivat myös uusi pääsuunnittelija ja myyntijohtaja. Koko syksy suunniteltiin uusia malleja, jotka soveltuvat eri tarkoituksiin ympäri vuoden - ulkoilukenkiä kun tarvitaan muulloinkin kuin talvella. Myös nuoriso suosii tällä hetkellä kaupunkikäytössä retkeilykenkien näköisiä jalkineita, niin sanottuja ”cityproof-kenkiä”. Sekin markkina on siis valloitettavissa ikonisella brändillä, johon monella suomalaisella on vahva luottamussuhde jo valmiiksi.
- Kyllä se niin on, että Venäjä ja ilmasto pakottivat meidän uudistumaan, mutta se pitää nähdä mahdollisuutena. Pohjalla on nyt käyty ja suunta on ylös- ja eteenpäin, Kittelä summaa.
Napakkaa taloudenhoitoa
Putkivarsien parhaimpina vuosina niitä myytiin miljoona paria vuodessa ja liikevaihto kävi 19 miljoonassa. Viimeisin (2024) Kuoman tilikausi oli vain reilut 10 miljoonaa, joten pudotus on ollut suuri. Siitä huolimatta perinteikkään perheyrityksen talous on ollut niin hyvässä kunnossa, että uudet investoinnit – suuremmat ja modernimmat tilat Mäntyharjun keskustassa, niiden laajentaminen useampaan kertaan sekä viimeisimpinä tänä vuonna hankittu, yli miljoonan euron arvoinen italialainen pohjituskone - on voitu hankkia ilman velkaa. Siinä mielessä asiakassuhde OP Suur-Savon kanssa on poikkeuksellinen.
- Se, ettei tämän kokoinen yritys ole tarvinnut vuosiin ulkopuolista rahoitusta, kertoo varsin hyvästä ja napakasta taloudenhoidosta, toteaa asiakkuusjohtaja Veli-Matti Hölttä OP Suur-Savosta.
Silti suhde pankkiin on ollut läheinen ja tiivis jo vuosikymmeniä.
- Asiakkuus meidän kanssa on avattu vuonna 1965, joten yritys on yksi pitkäaikaisimpia asiakkaitamme. On tietysti suuri kunnia saada olla osa näin hienoa, suomalaista tarinaa, Hölttä sanoo.
Yhteistyö myös uuden toimitusjohtajan kanssa on ollut tiivis alusta lähtien. Pankki haluaa olla mukana tukemassa yrityksen uusia askelia. Kittelä ei pidä poissuljettuna sitäkään, että myös tulevien vuosien investointeja tehtäisiin joskus yhteistyössä pankin kanssa.
- Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan – ehkä ulkopuolista rahoitustakin vielä joskus tarvitaan. Ainakin tarvitsemme nyt voimakasta kasvua, Kittelä toteaa.
Kasvua verkosta ja ulkomailta
Ensimmäisenä tehtävä Kittelä näkee olemassa olevien markkinoiden vahvistamisen. Tavoitteena on saada kannattavuus paranemaan 5 prosenttia vuoteen 2029 mennessä malliston kehityksellä, vahvalla datajohtamisella ja verkkokaupan vahvistamisella.
- 15 prosenttia Kuomien myynnistä on tullut ulkomailta: Pohjoismaista, Baltiasta, Kazakstanista, Mongoliasta, Kirgisiassa ja Ukrainasta. Tätä osuutta on tarkoitus kasvattaa. Suomi sen sijaan on aika saturoitunut, mutta EU-alueen verkkokauppaan haemme 15 prosentin kasvua, Kittelä laskee.
Myös uusia avauksia tarvitaan. Sellaisia ovat esimerkiksi Japani. Myös Kanadassa on oma tytäryhtiö, jossa nähdään kasvumahdollisuuksia, kun uusia, monipuolisempia mallistoja saadaan markkinoille.
Kengät vievät eteenpäin
Historiallisessa pihapiirissä Kuomiokoskella toimiva tehdas on ehtinyt nähdä monet vaiheet. Parin vuoden päästä vuonna 1928 aloittanut jalkinealan liiketoiminta täyttää sata vuotta. Vuosiin on mahtunut sota-aikoja, lamavuosia ja rohkeita tuotekokeiluja pesäpalloräpylöistä talvihaalareihin. Jokainen vaihe on synnyttänyt jotain uutta. Kengät ovat kuitenkin pysyneet ensimmäisistä pohjallisista lähtien ja niihin uskotaan edelleen.
- Satavuotisjuhliamme juhlimme uudella laajalla mallistolla eri käyttötarkoituksiin soveltuvia kenkiä. Sitä kohti tässä astellaan nyt vahvasti uudistaen, Kittelä summaa.
Lue lisää OP Suur-Savon palveluista yrityksille!